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Aug 22, 2023

Gênero

Na indústria de galinhas poedeiras, os pintinhos machos são inúteis porque não podem produzir ovos e não são a raça certa para a carne. Isto significa que todos os anos, os trabalhadores chamados “sexers” abatem aproximadamente 7

Na indústria de galinhas poedeiras, os pintinhos machos são inúteis porque não podem produzir ovos e não são a raça certa para a carne.

Isto significa que todos os anos, trabalhadores chamados “sexers” abatem aproximadamente 7 mil milhões de crias machos para serem exterminadas por gaseamento, asfixia, electrocussão ou trituração viva.

Todos concordam que esta prática é cruel e economicamente ineficiente. No entanto, o problema persiste por falta de melhores soluções.

Três startups israelitas estão a trabalhar para comercializar tecnologias muito diferentes, mas igualmente inovadoras, para ajudar os incubatórios a acabar com o abate massivo de pintos machos e, ao mesmo tempo, reduzir a energia e outras despesas operacionais.

Os ovos incubados na Bandeja Inteligente da Soos Technology são expostos a vibrações acústicas específicas durante os primeiros seis dias de desenvolvimento embrionário.

Notavelmente, as ondas sonoras fazem com que os pintinhos genomicamente machos desenvolvam ovários e eclodam após os habituais 21 dias como pintinhos fêmeas com a capacidade de botar ovos. Os sons não têm efeito em pintinhos genomicamente fêmeas.

“Nosso tratamento é seguro para os embriões, não intrusivo para os óvulos e não envolve qualquer forma de modificação genética ou intervenção hormonal”, afirma Alon Gozlan, vice-presidente de desenvolvimento de negócios.

A Soos foi fundada em 2017 por Nashaat Haj-Mohammed e Yael Alter com financiamento da Takwin, um VC que apoia startups árabe-judaicas israelenses.

Gozlan diz que a tecnologia está a cerca de um ano de distância do mercado. “Temos alguns locais piloto na Europa e nos EUA para demonstrar e validar a tecnologia juntamente com os clientes”, diz ele.

“A indústria de incubatórios comerciais é muito tradicional em seu comportamento de compra e pedimos que substituam sua tecnologia principal por uma forma diferente de incubação, utilizando equipamentos diferentes. Eles precisam ver se funciona em seu próprio incubatório.”

Sensores na Bandeja Inteligente monitoram quase todos os ovos, fornecendo dados críticos para Soos melhorar a tecnologia até o ponto em que 100% dos machos genômicos eclodirão como fêmeas. “Cada ovo é uma experiência”, diz Gozlan.

Soos está arrecadando fundos para desenvolver ainda mais sua tecnologia profunda, que Gozlan diz ser única.

“A maioria dos nossos concorrentes, como as empresas europeias InOvotive e Seleggt, utilizam tecnologias de detecção que analisam o que está dentro do ovo. Ninguém está fazendo a reversão sexual para aumentar a produtividade.”

Uma empresa derivada da Soos, a Ovo Technology, está a fazer o oposto para a indústria de frangos de corte, utilizando uma fórmula totalmente natural que faz com que os embriões de galinha fêmeas se desenvolvam como frangos de corte machos, que são favorecidos para a produção de carne.

“Meus avós eram criadores de galinhas poedeiras, então fui exposto a esse mundo desde muito jovem, mas nunca poderia imaginar o trabalho que faria quando coletasse ovos na fazenda dos meus avós”, diz o advogado Yehuda Elram. , cofundador e CEO da eggXYt.

A empresa usa a ferramenta de edição genética CRISPR para editar os genes das galinhas, de modo que todos os ovos machos que elas põem se acendam quando verificados por um aparelho de ultrassom.

Esses ovos machos são removidos para que nenhum recurso seja gasto em sua incubação. Eles poderiam ser vendidos para indústrias não alimentícias, como farmacêutica ou cosmética.

“Nossa tecnologia é única porque podemos realizar a sexagem no dia zero, quando os ovos estão sendo postos, o que é o mais cedo possível”, diz Elram, observando que, embora a matriz seja geneticamente editada, nem as fêmeas poedeiras nem seus ovos são modificado geneticamente.

“Isso torna a nossa tecnologia a mais eficiente e implica que atingimos os mais altos padrões de ética e eficiência, porque podemos sexar os óvulos antes da formação do embrião”, diz ele.

“Outro benefício da nossa tecnologia, que está progredindo bem em escala de laboratório, é que ela foi projetada para ter uma taxa de sucesso de quase 100%.”

Elram foi advogado por 20 anos. Um de seus clientes, o professor Dani Offen, da Universidade de Tel Aviv, o abordou com sua ideia de usar o CRISPR para resolver o problema do abate de pintinhos. Os dois fundaram a eggXYt em 2014.

Lembra-se de Golda, a galinha que põe apenas ovos fêmeas? Parece o começo de um conto de fadas, mas é real.